●大人数で話せる
やっぱこれは大きいです。チャットって、電話みたいなものですけど、３人以上で話せるっていうのはいいですよね。
●余計な事を喋らない
チャットは普通に話すよりは、同じだけの情報量を伝えるのに時間がかかりますから、話す側は自分の伝えたい事を要約して話さざるをえないのです。これにより、いわゆる話のムダがなくなり、時間はかかりますが、自然に重要なところだけを抜粋した理想的な話ができるのです。
●内容がしばらく画面上に残る
つまり、聞き逃しがないってことです。普通に喋っていると、聞き取りにくかった場合は聞き返さなきゃならないわけで、これって話のテンポを悪くしちゃうんですよね。その点チャットなら何度でも読み返せるのでスムーズに話が進むというわけです。他にも、ある程度なら席を外しても、今まで何を話していたかが分かるなど、非常にメリットは大きいですね。
●複数の話題を同時に話せる
チャットの隠れたメリットですね。どんなに話が枝別れしても、今までの話題を継続してそれに対する返答をすることができるのです。これは同時に、自分の言いたい事はかならず言えるってことですから、主張の強い、僕のような人間にはなんとも嬉しい事です。
●相手が喋っていても、喋れる
これも嬉しいですねえ。さっきの話にも一部通じますが、特に性格の激しい人間どうしが話すとき、いつも相手が喋っている最中にツッコミをいれたくなったり、他の人が喋っていても自分も言いたい事があったりするのですが、どうしてもそうはいかない場合があります。そういうとき普通はどうするかというと声を大にして無理矢理自分のターンにしたり、「ちょっといいですかぁ？」なんて小声で連発してなんとか注目を集めたり、しかたなく黙っていて言いたい事も言わずじまいになったり（僕はこのパターンが多い）するのですが、チャットはそのような気苦労は一切しなくてすむわけです。
●感情が伝わりにくい
チャットは文字なので感情は伝わりにくいし、もし伝えるとしてもそれはいい感情の方が多い。これは、普通に話した場合に起こる、感情的なものからくる誤解が極めて少なくなる事を意味します。もちろん、伝えようとすればある程度伝わるのですが、伝わりにくいというのが重要なわけで、これはつまり、一回りクールな人間として話せるという事なのです。ケンカになっても暴力まで発展しないですしね（これはちょっと違うか）。
おお〜。適当に書こうと思ったつもりが結構まともなメリットが多いのですねえ。文字で話すということは、いわゆるデジタル会話とでもいうようなものですから、「確実さ」「柔軟さ」のような、デジタルの恩恵を余すことなく受ける事が出来るのです。ソフトさえ対応すれば、絵や音、雰囲気のような、言葉では伝えるのが難しいものも同時に伝えられるようになりますし（NetMeetingではもうある程度実現してる）。
しかあし、同時にデメリットもあります。今度はそれを書いてみようと思います。
●時間効率が悪い
やっぱりどんなに速くタイプしても喋るよりは遅くなってしまいますからね。もっとも、これは出力時は喋り、入力時は読むよいうようなことができるチャットが完成すれば、全く問題はなくなります。が、それは同時に最初の方で書いた「余計な事を喋らない」というメリットがなくなってしまうことでもあります。
●別人化できる
これは、メリットとしてとらえているひともいるようですが、やられた方はたまったんじゃないです。例えば、野郎が女性のふりをしていたり、著名人を名乗ったり、そういうことですね。ホント、絶対止めて下さいって。
●なんでも書ける
これもさっきのと似てますが、人間というのは自分の情報を知らない人に対しては、まして顔もわれないとなると好き勝手振る舞えるというイヤな性質を持ってまして、放送禁止用語だろうが悪口だろうがいくらでも書けるのです。これは、いままでチャットをしてきた中で一番悩まされましたね。でも、これは将来電話番号通知サービスのように、イタズラ不能にするような、例えばチャットインした段階で相手の確かなメールアドレスなどが分かるようになれば防止できる事ですからあまり神経質になる必要はないかもしれません。
●相手が喋っていても、喋れる
これはメリットのところにも書いたのですが、同時にデメリットでもあります。朝まで生テレビがチャットで行われることを想像してみてください。政治家や評論家の中には、時にアホもいるわけで、そんなやつを黙らせるようなことも出来ずにダラダラ主張を聞いてやらねばならんのです。これは極めて迷惑です。
●話がごまかせない（笑）
僕は、誠心誠意、完成した事しか喋らないように装っていながらも、実は話している間にごまかしまくります（笑）。ところがところが、チャットだとログが残ってしまうので、どう転んでもそれはできないのですね。「さっきこう言ってたじゃないか！＞僕は〜だと思うよ」などと突っ込まれでもした日には、僕のことだからきっと「いや、それはそういう意味で言ったんじゃないんだ」とかごまかすんでしょうけど、「じゃあこれは何なの？＞それは〜っていうことだよ」なんて２回も突っ込まれると、さすがの僕でももう言い訳を見つける気力が残っておらず、降伏。あっという間に化けの皮がはがされてしまうのです。ああ恐ろしい。
というチャットですが、こう書いてみるとなかなか奥が深いですね。
最後に、Frieve Clubのチャットルームについて、あれはRimnetがテレホーダイ開始からしばらくは極度に遅いという問題のせいで、PM10:30〜AM1:30はほとんどまともにチャットできないという状態です。というわけですので、利用される場合はこの時間を避けることをお勧めします。